Hay que universalizar la secundaria

Hace ya más de ocho años que se dictó la ley 26206, que estableció la obligatoriedad de la escuela secundaria. Recordemos que la histórica ley 1420 (1884), había legislado únicamente la obligatoriedad para la escuela primaria. Esta ley aprobada en el 2006, marcó un significativo avance, ya que la extensión de la escolaridad obligatoria es un paso positivo hacia la igualdad de oportunidades, sin distinción de niveles socioeconómicos.

Alieto Aldo Guadagni

Ex secretario de Energía. Miembro de la Academia Nacional de Educación

Veamos a continuación la situación de nuestra escuela secundaria, que hoy enfrenta cuatro grandes problemas.

1. Baja graduación. En la década comprendida entre el 2003 y el 2013 nuestra graduación secundaria aumenta apenas un 7,7 por ciento, y asciende a 302 mil adolescentes. ¿Es mucho o es poco? De cada 100 adolescentes se están graduando regularmente apenas 42. ¿Cómo es la graduación en otros países?

En Finlandia, Noruega y Alemania se gradúan más de 95 cada 100, el promedio en los países industrializados es de 80 por ciento. Si miramos únicamente a América Latina, tenemos que según UNESCO, hay 10 países con mayor graduación secundaria que nosotros: Chile, Perú, Cuba, Colombia, Bolivia, Costa Rica, Paraguay, Ecuador, El Salvador y México.

2. Gran desigualdad por nivel socioeconómico. Nuestra graduación secundaria es muy desigual si préstamos atención a las escuelas estatales y privadas. De cada 100 niños que ingresaron a la primaria estatal en el 2001 se graduaron en la secundaria en el 2012 apenas 25, pero de los que ingresaron a las primarias privadas se graduaron nada menos que 64.

Como se observa estamos en presencia de una profunda desigualdad por situación socioeconómica de las familias. Esta desigualdad es también muy notoria en lo que hace al nivel de conocimientos, ya que según el Operativo Nacional de Evaluación (2007) del Ministerio de Educación, casi el 45 por ciento de los alumnos del último año secundario tenía un “Bajo” nivel de conocimientos de Matemática en todo el país, pero en las privadas de La Pampa y Neuquén este nivel bajo afectaba a menos del 20 por ciento de sus alumnos, mientras que en las estatales de Catamarca, La Rioja, Santiago del Estero, Formosa, Chaco y Misiones superaba el 70 por ciento.

Debemos señalar que ya no hay información sobre estas desigualdades, ya que el Ministerio no publica más estos resultados distinguiendo por sistema escolar. Se rompió el termómetro, pero la fiebre sigue ya que la desigualdad no se reduce ocultando información.

3. Bajo nivel de conocimientos de nuestros alumnos secundarios. Un solo ejemplo: según la Prueba PISA 2012 en China apenas el 3,8 por ciento de los adolescentes tienen un nivel “Bajo” de conocimientos en Matemática, en Corea esta cifra aumenta a 9 por ciento y en Japón a 11 por ciento. El promedio mundial de nivel “Bajo” de las 65 naciones asciende a 23 por ciento. Pero atención: en nuestro país el 66,5 por ciento de los adolescentes de 15 años tienen un nivel “Bajo” de conocimientos en Matemática. Muchos más que Chile, México, Uruguay, Costa Rica y Brasil.

4. Gran ausentismo. Según PISA 2012 el 60 por ciento de los adolescentes argentinos concurre a escuelas donde el ausentismo docente es un problema, en Perú, México, Colombia, y Chile este porcentaje es inferior al 30 por ciento. La situación es aún más alarmante en el caso del ausentismo de los alumnos, ya que nuestros alumnos registran el ausentismo más alto de los 65 países de la prueba PISA. Es decir nuestro ausentismo escolar es record mundial.

El próximo gobierno tendrá la responsabilidad de superar estos cuatro problemas que enfrentamos. Esto requerirá iniciativas concretas para incrementar la graduación secundaria, reducir las grandes desigualdades socioeconómicas y regionales, mejorar sostenidamente el nivel de conocimientos para que nuestros adolescentes enfrenten mejor los grandes desafíos del difícil mundo laboral globalizado.

Todo esto también requerirá cambios profundos en cuanto al cumplimiento del calendario escolar. Esta es la realidad que no debe ser ocultada por burócratas ni ignorada, pero que no debe generar planteos que se agoten en la mera critica coyuntural. Tenemos una enorme deuda pendiente con los adolescentes, los tenemos que ayudar sin demoras a enfrentar fortalecidos el futuro en el difícil y competitivo mundo globalizado.

http://www.clarin.com/opinion/Graduacion-Desigualdad_educativa-Ausentismo_escolar_0_1344465574.html